El avistamiento de ballenas se ha consolidado como una de las actividades naturales con mayor demanda turística en el estado.
La Paz, Baja California Sur.-Este mes de enero comenzó oficialmente la temporada de avistamiento de ballenas en las costas de Baja California Sur, una de las experiencias naturales más emblemáticas del estado y un imán para turistas de todo el mundo durante los meses de invierno y primavera.
Autoridades ambientales y prestadores de servicios turísticos han señalado que la temporada se extiende tradicionalmente del 15 de diciembre al 30 de abril en Mulegé y Los Cabos, y del 1 de enero al 30 de abril en La Paz, Comondú y Loreto. En algunos casos se prolonga incluso a finales de mayo en algunas zonas, con puntos clave de observación como la Laguna Ojo de Liebre y San Ignacio en Mulegé, así como Bahía Magdalena y áreas marítimas de Cabo San Lucas.
Según datos obtenidos de la Secretaría de Turismo y Economía de Baja California Sur (SETUE) y registros de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), miles de ejemplares migran cada año desde el Ártico hacia las cálidas aguas de BCS para reproducirse y dar nacimiento.
En la temporada 2023-2024, se registraron hasta 883 ballenas grises únicamente en la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, incluyendo 192 nacimientos contabilizados en sus lagunas costeras, lo que refleja la importancia biológica y turística de este fenómeno.
A nivel histórico, los censos han mostrado variaciones año con año. En enero de 2025, el primer conteo oficial en El Vizcaíno arrojó 67 ballenas grises en Laguna Ojo de Liebre, una cifra que, aunque modesta ante registros más altos de años anteriores, representa el inicio de la temporada, y se espera que aumente a medida que avance el periodo de observación.
La presencia de ballenas grises en Baja California Sur ha sido variable en años recientes. Por ejemplo, en la temporada 2022-2023,se estimó una población total en el orden de decenas de miles a lo largo del corredor migratorio, con un significativo aumento en comparación con años anteriores, lo que fue interpretado como un signo positivo para la recuperación de la especie tras décadas de explotación.
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Sin embargo, recientes análisis científicos han advertido sobre desafíos en la reproducción y la supervivencia de crías, con datos que muestran una reducción drástica en nacimientos durante algunas temporadas recientes, un fenómeno posiblemente vinculado a cambios en las condiciones del océano y ecosistemas alimentarios.
El inicio de la temporada trae optimismo para el sector turístico sudcaliforniano, ya que el avistamiento de ballenas se ha consolidado como una de las actividades naturales con mayor demanda, complementando otros atractivos de la entidad. Los prestadores de servicios recuerdan a los visitantes respetar las normas de la NOM-13 de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) que regulan la observación responsable para minimizar impactos sobre los cetáceos y su hábitat natural.
Las zonas protegidas, junto con empresarios turísticos, insisten en que la observación responsable no solo es crucial para conservar a los animales marinos, sino también para garantizar que Baja California Sur siga siendo un destino líder en ecoturismo a nivel nacional e internacional.
